心力衰竭是各种心脏疾病导致心功能不全的一种综合症。是一种具有特异症状和体征（气促、疲乏、运动耐量差、液潴留致肺充血及外周水肿）的慢性病。    随着人口老龄化的进展，以及与心力衰竭相关的疾病如高血压病，冠心病，高脂血症，糖尿病等的发病率快速增加，慢性心力衰竭的发生率也明显上升，对于中重度心衰病人的治疗，特别是对于终末期心衰病人的治疗，可选择的治疗方法有药物治疗、心脏移植、心脏再同步化治疗、及心室辅助装置。但目前的主要治疗手段为药物治疗。药物治疗通常效果较差，在很多情况下不能有效地改善病人症状及提高生活质量，因此筛选合适而有效的药物，能够长期改变病人的生活质量，降低住院率及心血管病死亡率，具有较大的社会及经济效益。    来自美国的统计资料表明，1990年至1999年间，主要因心衰住院数从810,000增至>1000,000。每年新诊断的心衰病例>250,000，每年死亡300，000。部分是由于老年人口的增加（65岁以上人群每1000人中心衰者10人。心衰住院病人中，80%年龄65岁以上；65岁者2%至3%患心衰；80岁人群80%有心衰，但老人心衰常被漏诊），部分是由于心梗后存活下来的  病人增多。由于心衰的发病率随年龄增加，用于心衰诊疗的Medicare费用多于其他的所有情况。2005年直接或间接用于心衰的医疗费用估计27.9亿。   慢性心衰已成为最严重的医学和流行病学问题之一,其诊断后5年生存率比大多数癌症还要低,由于糖尿病和肥胖人群的增多,慢性心衰发病率呈快速增长趋势。药物治疗仍然是慢性心衰的主要治疗手段。